Nació en Bayamo, Cuba el 24 de febrero de 1943. Es uno de los fundadores indiscutibles de la nueva trova. Antes de su giro definitivo hacia lo que mas tarde seria la nueva trova, integró las agrupaciones Cuarteto del Rey y Los Bucaneros y trabajo como solista. Algunas de sus primeras interpretaciones lo acercan a la importante corriente de la canción cubana que ha recibido el nombre genérico de Feeling. Su canción mis 22 años es para muchos, el punto más claro de contacto entre esta corriente y la nueva trova. Posee una de las mejores y más versátiles voces de la canción cubana de todos los tiempos. Como compositor ha recorrido diversos géneros de la música popular cubana, sobre todo el son. Perteneció en 1968 al centro de la Canción Protesta de la Casa de las Américas.

